Visite : Gruau à Laval

Sur la rampe de lancement pour 2030

Un groupe colossal qui va doucement sur ses 135 ans d’existence, forcément, ça connaît des hauts et des bas. On le sait, Gruau a traversé une courte mais mauvaise passe récemment. Mais quel rebond ! Un tel paquebot de l’industrie, mené par une équipe managériale aux compétences remarquables, ne pouvait que sortir la tête de l’eau bien haut. Retour à la maison mère pour connaître les objectifs désormais à l’horizon 2030, sur fond d’un carnet de commandes au meilleur de sa forme…

Texte Thibaut Amant, photos Vincent Lyky

La nouvelle avait miné le moral du secteur, car si Gruau n’allait pas bien, alors la carrosserie industrielle française, voire européenne, voire mondiale, en prenait un sérieux coup dans l’aile : une procédure de sauvegarde envers le groupe tentaculaire breton sanctionnait la double crise du COVID-19 et de la pénurie des semi-conducteurs. Nul problème structurel, nul problème intrinsèque au groupe, une simple conjecture défavorable à toute l’industrie en général ! Gruau a fait le gros dos, se tenant à l’écart des polémiques, des interrogations journalistiques, il fallait se concentrer et faire au mieux pour traverser la turbulence. Et surtout, préparer l’avenir…

Un projet, d’abord

Cinq générations de Gruau se sont succédé à la tête de l’entreprise depuis ses débuts ! Aujourd’hui, Patrick Gruau tient toujours les rênes, mais, c’est la très grande nouveauté managériale, la tête de pont se compose désormais d’une entité bicéphale et d’un COMEX de six membres : Patrick Gruau demeure Président, mais se trouve désormais épaulé à la Direction Générale par Xavier Aumonier, qui apporte une nouvelle vision de développement. Le Directeur du Pôle Mobilités Urbaines est incarné par Patrick Buchard, La Direction des finances et du juridique est dévolue à Christophe Lucq, Sylvain Senet dirige le Pôle Véhicules Sanitaires et le Directeur des Services et Transformation Digitale n’est autre que… Guillaume Gruau. Un Comité de Groupe reprend ensuite l’ensemble ou presque du COMEX et ajoute des postes clés. Une structure davantage pyramidale, mais qui reste malgré tout et c’est le dogme du Groupe, horizontale : les 1 400 collaborateurs forment un tout, chacun œuvrant à l’édifice, et la dimension familiale au sens large n’est pas un vain mot et reste le credo de Patrick Gruau : « L’énergie collective nous a permis de nous mettre en ligne pour les dix ans à venir, de déployer notre attractivité et de capter de nombreux marchés avec des partenaires diversifiés. Associé à notre nouvelle identité graphique, notre nouveau Projet 2030 est en marche : il fait la part belle à nos convictions dans le domaine du développement durable en plaçant L’Utily-Terre Par Nature au cœur de nos actions. Je suis heureux de présider un groupe qui, par sa combativité, a gagné en robustesse et qui renouvelle plus que jamais ses choix entrepreneuriaux avec le renforcement de notre gouvernance conjuguant engagement familial et implication managériale. » L’Utily-Terre – jeu de mot de circonstances – c’est en résumé avec une belle image le Projet 2030 du Groupe Gruau, le septième en trente-cinq ans : « Les quatre valeurs de la culture Gruau (culture client, esprit d’équipe, engagement responsable, passion partagée) modèlent une rigueur positive doublée d’une « chaleur ajoutée » qui font la spécificité du Groupe. Elles sont les solides piliers sur lesquels Gruau s’appuiera pour atteindre les six priorités stratégiques qu’il s’est fixées pour les années à venir. » Et quelles sont-elles ?  Garantir la performance économique ; rendre la RSS2E (traduisez par Responsabilité sociale, sociétale, environnementale et économique) indissociable de toutes les actions ; redonner à l’industrie sa place dans la performance du Groupe ; enrichir l’offre client de multispécialiste ; déployer les services et la digitalisation ; développer la marque Gruau à l’international. Des objetifs ambitieux qui trouvent déjà des concrétisations très prometteuses…

Des marchés « clés »…

Le Groupe prévoit un chiffre d’affaires à fin 2023 de 270 millions d’euros (contre 222 millions l’année dernière). Une performance extraordinaire, compte tenu du contexte économique mondial d’une part, et de la traversée complexe qui vient d’être enregistrée, et qui prouve que les temps durs ont déjà été surmontés avec brio et talent. Ainsi, Patrick Gruau explique avec confiance que : « L’année dernière, nous étions à 20 % de marché stable contre 80 % d’instabilité. Aujourd’hui, la tendance s’est inversée ». C’est que Gruau et ses nombreuses branches spécialisées ont pu parvenir à remporter de nombreux marchés : « Disposant d’une longue expérience dans les transformations destinées aux professionnels du maintien de l’ordre, Gruau a remporté les appels d’offres émis par l’UGAP (Union des Groupements d’Achats Publics) pour le compte du ministère de l’Intérieur, portant sur le renouvellement des véhicules de la gendarmerie mobile. Le Groupe a su mobiliser ses ressources pour développer et produire ces véhicules de haute technicité dans les contraintes de délais et de qualité imposées. La commande porte sur plus d’un millier de véhicules, répartis entre des VME (Véhicule Mobilité Equipe) 6 places et des VMG (Véhicule Mobilité Groupe) 9 places réalisés sur base Iveco, Iveco Defence Vehicles étant partenaire du projet. Le cahier des charges définissait des exigences élevées afin de mettre les gendarmes dans des conditions optimales pour effectuer leur mission de maintien de l’ordre. Parmi les points clefs, le confort (moteur puissant, sièges individuels réglables, chauffage et climatisation autonomes…), la sécurité (blindage, vitrage renforcé, protections de châssis…) et l’efficacité (radio, éclairage, signalisation, capacité de chargement de matériel…) faisaient partie des priorités ». Une commande conséquente qui occupe le site de Laval encore quelques temps. Mais ce n’est pas tout, « Après un appel d’offres européen, Renault a confirmé le partenariat avec Gruau pour carrosser son futur Master afin de pouvoir proposer à son catalogue des plateaux, des bennes acier monoverses et triverses, ainsi que des Fourgons Grand Volume sur plancher et châssis cabine. La proximité du site de Gruau Lorraine avec Batilly, l’usine de production du Master, ainsi que sa flexibilité, ont été de véritables atouts dans ce projet, tout comme l’expérience du Groupe dans les livraisons en direct aux usines du constructeur. Il s’agira pour le site lorrain de préparer des kits qui seront montés sur le Master directement en usine Renault. Ce sont différentes entités du Groupe Gruau qui vont être sollicitées pour fournir les composants nécessaires à la constitution des différents kits : Laval et Onnicar (Italie) pour les bennes, Lamballe pour les Fourgons Grand Volume. Chaque site expédiera ses composants qui seront ensuite réceptionnés et assemblés sur le site de Gruau Lorraine, véritable hub de préparation pour Batilly. Les kits seront livrés directement dans l’usine Renault, en bout de chaîne, pour être montés sur les châssis. » Un site lorrain qui tourne lui aussi à plein régime puisqu’il vient de produire 300 ambulances 4×4 à destination de l’Afrique.

Autre client que Patrick Gruau convoitait depuis longtemps, après avoir visité il y a des années le site de production au Japon et en avoir retiré une expérience particulièrement riche, Toyota : « Le Groupe Gruau a répondu à l’appel d’offres lancé par Toyota Motor Europe en 2022, portant sur la fourniture de Pro Ace spécialement adaptés pour le transport de Personnes à Mobilité Réduite. Parmi les cinq entreprises référentes en Europe ayant été consultées, c’est finalement Gruau qui a été retenu par le constructeur. Une grande première pour le Groupe qui a répondu aux exigences du N° 1 mondial ! Les premières livraisons de véhicules ont lieu en ce moment même en France et en Allemagne. »

Tourné vers l’avenir

Pour autant, avec un objectif à 2030, impossible de faire l’impasse sur les enjeux de transport actuels et à venir, avec une révolution qui se met en place et une redistribution complète des cartes : « La mobilité du dernier kilomètre est devenue un enjeu clé depuis l’essor de la livraison à domicile. Les véhicules doivent répondre à des critères de praticité et de compacité pour faciliter le travail des professionnels, tout en étant propres et silencieux pour évoluer dans les hypercentres. Gruau travaille actuellement pour un de ses clients à la mise au point d’une solution novatrice de livraison de courses à domicile, dans des conditions d’hygiène alimentaire optimales, en améliorant l’ergonomie, la sécurité et l’image du véhicule. Les premières étapes de validation, de prototypage et de qualification de cette transformation sur petit châssis électrique ont d’ores et déjà été franchies. Quatre prototypes sont en test, depuis le mois de juillet 2023, en Europe du Nord. Ils ont permis de valider les objectifs en matière de réduction des émissions et de poids, ainsi que l’optimisation de l’équipement et de la capacité de transport. La dernière étape clé est celle de la validation par le client qui déclenchera un déploiement de la solution en Europe à partir de 2024. Les 1 500 unités estimées viendront étoffer une des plus grosses flottes de ce type de véhicules déjà en circulation ». Et d’autres acteurs importants de ce « dernier kilomètre » sont déjà en partenariat avec Grau : « Des accords commerciaux ont ainsi été conclus avec des fabricants de petits véhicules électriques urbains, comme Ligier avec son Pulse 3 et Pulse 4, et des discussions sont menées avec des fabricants de vélos cargo comme Kleuster et VUF Bikes. D’autres accords visent à utiliser les capacités industrielles de Gruau pour convertir des utilitaires à énergie fossile en véhicules zéro émission : Qinomic et REV Mobilities pour des véhicules 100 % électriques ». Le rétrofit n’est ainsi plus une utopie mais une réalité !

Pour autant, Gruau voit encore plus loin : « Depuis deux ans, le Groupe travaille avec Milla, une société française spécialisée dans les véhicules autonomes. Cette start-up a développé des technologies de robotisation qui ont fait leurs preuves sur des applications de navette autonome. S’appuyant sur l’expertise de gruau dans l’aménagement des minicars, Milla lui a confié, en juillet 2023, l’aménagement et la pose de kits de robotisation sur six véhicules autonomes. La start-up conserve l’étape de calibrage, et la mise à la route des véhicules reste sous sa responsabilité. Pour Gruau, la transformation de ces minicars permet de mettre un pied dans un marché d’avenir et de réfléchir à la pratique des métiers de demain, en particulier grâce à la conduite autonome. Cela souligne également la capacité du Groupe dans l’acquisition et la diffusion de compétences de pointe, préparant ainsi ses équipes aux métiers du futur ». Comme on le voit, Gruau va être bien occupé d’ici 2030 ! Et conservera de toute évidence un leadership plus que mérité dans ses domaines de compétences…

EXERGUES

Le Groupe prévoit un chiffre d’affaires à fin 2023 de 270 millions d’euros (contre 222 millions l’année dernière). Une performance extraordinaire, compte tenu du contexte économique mondial.

Avec un objectif à 2030, impossible de faire l’impasse sur les enjeux de transport actuels et à venir, avec une révolution qui se met en place et une redistribution complète des cartes.