50 ANS du Volkswagen LT

Il y a 50 ans tout juste…

Le Volkswagen LT était dévoilé à Berlin en avril 1975.
À la suite de la deuxième génération du Combi (Transporter), Volkswagen choisit de développer un modèle plus petit qu’un poids lourd mais plus grand que le déjà mythique petit VW, afin de compléter sa gamme.

La nouvelle camionnette ainsi conçue vise le segment des 2,8 à 3,5 tonnes.

Un nom simple et parlant

Pour le baptiser, les salariés de l’usine de Basse-Saxe choisissent la simplicité :
cette camionnette prend simplement les initiales de son nom allemand, Lasten-Transporter (LT), soit « Transporteur de marchandises », auxquelles s’ajoutent ensuite les désignations 28, 31 et 35, en fonction du poids total autorisé en charge (2,8, 3,1 ou 3,5 tonnes).

Une conception modulable

Dès son lancement, l’utilitaire se décline en deux empattements et en deux hauteurs de toit.
Cette spacieuse camionnette existe en versions fourgon, fourgon vitré, minibus, camion plateau, double cabine et châssis simple avec cabine.

Des dimensions optimisées

C’est un modèle associant la structure à faible encombrement du train avant du Transporter et un moteur avant placé au-dessus du train avant, entre le siège conducteur et le siège passager.
La force motrice entraîne cependant toujours le train arrière.

Le LT reste cependant un modèle compact :
comparé au Combi T2, il ne gagne que 34 cm en longueur et 30 cm en largeur.
Mais grâce au nouveau concept d’utilisation de l’espace, il gagne plus de 50 % de volume de chargement, atteignant 7,85 m³.

Sur les conseils des ergonomistes, les commandes sont placées à proximité du conducteur.
De la même manière, l’utilitaire se dote d’un large pare-brise et de rétroviseurs extérieurs extralarges.
Techniquement, on note aussi une suspension indépendante avant.

Les motorisations

À l’origine, le Volkswagen LT est équipé au choix :

• d’un moteur 4 cylindres essence 2 litres issu de l’Audi 100 (55 kW / 75 ch),
• ou bien d’un moteur 4 cylindres diesel 2,7 l développant 48 kW / 65 ch, conçu par Perkins.

En 1979, Volkswagen remplace ce dernier par son propre moteur diesel 6 cylindres, le premier développé en interne.
D’une cylindrée de 2,4 l, celui-ci ne développe que 8 ch de plus que son prédécesseur, mais il délivre nettement plus de couple et est bien plus silencieux.

Une carrière longue et évolutive

Tout comme le Combi, le LT a été revisité à de nombreuses reprises au fil des ans.
Sa carrière se poursuivra jusqu’en 2006, remplacé alors par le Crafter…

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